 2012年8月17日，微信公众号正式向普通用户开放，8月23日正式上线，距今刚好五周年。
 起初，它是微信社交环里的一颗小彩蛋，初体验十分惊喜。例如第一次被爱豆“聊骚” ，或是因一篇长文而参与了一场关于马桶盖的全民讨论。不过随着数量的增多，它们开始懂事地“退居二线”，微信公众号被折叠，每日静待“翻牌”。
但最令人意想不到的，是微信公众号后来的进化。不管是从其他社交区域“强制拆迁”异地重建，还是第一批选手开疆拓土，微信逐渐脱离纯媒体的属性，成长出两个新的趋势：
1.借助媒体属性，成为企业产业链上的一环。
2.自发生长成新的产业闭环。
借着五周年之际，小巴采访了一些业内人士，分别从历史、创业和未来角度，聊一聊他们眼中的微信公众号。
它因何而生，经历了什么？
▷杜若洋:
移动互联网时代，内容经济最重要的主题是焦虑。微信公众号的崛起，对开启民智有重大的价值。大量自媒体的出现，碎片化信息的潮涌，发掘或者应和了大众内心中层次丰富的无知感：让用户意识到他有太多不知道。
这进而唤醒了焦虑感以及读者的关注需求。我认为，这是微信至今最大的红利来源。
 但随着时间的推移，当用户沉浸在海量的碎片化信息里，当他发现焦虑感无法得到解决的时候，他丛生了新的、更大的焦虑感。
于是消解焦虑、自我慰藉成为了新的需求点，这也是最近涌现的大号里，心灵鸡汤比较抢眼的原因。而前面靠提供“硬价值”成功的大号，在最近一年多的时间里，则普遍面临“成长的烦恼”。
▷崔璀：
第一阶段：大量的公众号涌现，随后迅速开始出现头部，比如罗辑思维、凯叔讲故事和十点读书，这些第一批公众号现在也是最大流量的公众号。
第二阶段：资本开始涌现，他们看到了公众号的生态和价值，但那时候的价值主要还是来自于广告，只是资本看到了流量空间。
第三阶段：在资本助推下，比较头部的号开始做商业化变现。自媒体从一个简单的内容流量转化到一个相对能形成闭环的、自我造血而且广告不会占全部收益的新生态。
▷小饼：
对自媒体而言，变现的三种模式就各自代表三个不同的时代：
1.广告时代，但这只是一些头部的10%-15%人的生意。
2.电商时代，相对来说效率低下。
3.知识付费时代，去年五六月份开始，音频推动了整个知识付费的发展。这使得用户对很多自媒体的价值判断发生了变化。而对于自媒体而言，此时比用户增加数更为重要的是优质内容与用户关系的建设。
总之，越来越多的自媒体开始摒弃流量思维，开始回归内容质量本身。于是，像小鹅通这样的技术服务提供商就出现了。
还能靠它创业吗？
▷杜若洋:
公众号目前面临的最大的挑战是：用户的新鲜感丧失，他们的时间和注意力被越来越多的内容（不仅仅来自微信公众号）越来越严重地撕碎，导致公众号越来越难获得用户持续、习惯性的打开——即使是一个我比较喜欢的公众号，我也很有可能要半个多月才点开一次。
这带给运营者两点挑战：
1.获客成本越来越高。甚至营销推广单个用户的成本高达7-8元，对于个体创业者和没有融资的公司来说，是很高的经济成本，而且这些用户的活跃度还无法保证。
2.内容生产者的智力成本快速上升。我们不能假设今天的读者还会是明天、后天的读者，用户忠诚成为一个日渐虚幻的命题。获取用户关注越来越呈现点状逻辑，即通过单篇文章打爆，会带来一定的用户关注和新用户转化。
因此，我相信，新涌现的大号、或者能够维持健康成长的老大号背后，都有一颗或者一群“内容商”超群的大脑。
总体而言，过量是对微信公众号生态最准确的描述，内容过量、人格过量。虽然不停有新号爆出来，但依旧不改公众号运营越来越具挑战性的事实。
▷陆新之：
市场大不等于机会大，消费者对内容的要求和内容方有限的供应，始终是矛盾的。公众号主要内容是文字图片，这事一个人就能干，但不等于一个人可以一直干。它迷惑了很多人去搞内容创业，但内容有效创新严重不足。虽然案例各不相同，但写作方式，逻辑，分析方法论这些东西基本一成不变，看多了就厌倦。
有价值的内容，是一个吃功夫、花时间和精力的活儿。而且有功底、有能力，也未必能出精品。
 传统媒体大滑坡之后，微信公众号算是替代者之一。从另一个角度看，是形式战胜了内容，而且至今这一过程仍没有走完，还会有很多变化。
▷林少：
我对现在的公众号持续看好，这个赛道还是不断有新的优秀选手出现，还存在很多机会。内容付费、短视频和小程序等方向还有很大的发展空间去升级内容和商业模式，十点的内容有图文、电台和视频。商业模式有广告、电商和内容付费。还有就是邀请更多优秀的人才加入团队。
最新趋势是什么？
如何转型升级？
▷崔璀：
从今年开始：公众号只是个流量、内容入口，但越来越多的商业项目开始向传统行业致敬，这些趋势，只要它能形成闭环的都让我们很感兴趣。
公众号已经不能简单定义为是自媒体，投资人看重的是它的商业复合能力尤其是团队复合能力，它不仅仅是一个内容生产型团队，假设走电商路线则要懂供应链，运作知识付费要有课程打磨能力、包装能力、渠道分销的能力等等。
当然，首推其中的还是流量获取的能力，这些都是机遇。
▷小饼：
未来的自媒体可能会向其他场景延伸，不仅仅依赖于微信本身。在用户-付费用户-付费互动用户的转化过程中，自媒体需要一个无处不在、底层结构相通的自有平台来帮助自己完成用户沉淀，而现在各种开放平台、定制APP项目等能够很好地帮助大家去做这件事。
▷杜若洋：
从内容到产品，这是升级的必由之路。好的内容生产者很多，但到产品化的时候，就会存在严重的思维切换问题。
产品不是在内容平台上生出一个个小项目，做做电商团购、卖卖课，这是淘洗用户变现的初级商业化，而不是在做产品化。
产品化是生态系统的切换，是从微信的碎片信息红海中逃生的挣扎。从依靠信息价值固着用户，进化到以独特的服务价值和体验价值固着客户。
公众号过去创造了一片草原，现如今要考虑的是如何在上面培养出一棵树，这才是真正的产品化。
 新生态是什么？现在很多大号运营者都想做APP，其实未必。关键看你能够连接到什么产业链中，什么形式升级成本最低。不一定是照搬照抄一个模式。
出于兴趣开始创业，当然没问题，但希望做一个有更大社会影响力的事业，那么创业者迟早仍要面对孵化第二代产品这个商业拷问。
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